山东德州历史悠久，在春秋时期是鬲国所在地。古黄河又名德水，历史中的六次改道里有两次流经德州，因此在明永乐年间，这里正式命名为“德州”，取“在德之州”的意思。而这座千年古城，真正的兴盛则要得益于穿城而过的京杭大运河。
根据《德县志》记载，京杭大运河德州段“面宽二十丈，底宽八丈，深二丈三尺”。如果现在来德州玩，打卡古运河风景区，虽然已难窥其历史原貌，但沿岸那宽阔大气的广场、古香古色的建筑，生机盎然的景色，依然让人时时感受到运河的厚重历史和勃勃生机。
德州古运河风景区以运河文化广场为中心、一河两带为主轴，呈现“一纵一横布六区”的总体格局。漫步其中，仿佛走进了明清时期兴盛发达的古德州。
大运河静静流淌，两岸遍植树木，生态环境优美怡人。现在的大运河已不再担任重要的运输功用，成为人们日常休闲娱乐的去处。
绿树碧水、粉墙黛瓦打造出水墨画般的美景，眼前的景色不知是否比得上乾隆帝在德州时所见。乾隆一生六下江南，在《乾隆南巡图》中便有《过德州》一卷，详细记录了其德州美景吸引，弃舟登陆的场景。
从高空俯瞰，运河文化广场布局方正对称，给人庄严厚重之感；广场中心主题雕塑鬲象征着德州灿烂、久远的历史文化；雕塑四周宽阔的广场提供给人休闲、旅游、娱乐、集会场所，同时显示出宏大的气势。
大运河自隋朝开通以来，南方举子、官员、商人进京，漕兵送粮入京、使节进京面圣，大多都要走京杭大运河经德州北上，因此德州有“九达天衢”“神京门户”的称号。
后清朝末年漕运停止，上世纪六七十年代运河水量逐渐减少失去通航条件，大运河渐渐沉寂，渐渐走出人们的视野。2014年6月22日，大运河申遗成功，德州段也成为德州市稀有的世界文化遗产，“九达天衢，神京门户”的牌坊又重新矗立在运河畔。
岸边古街上，仿明清样式建筑高低错落，鳞次栉比，精致的宫灯以路灯形式点缀其中，风吹起，悠悠荡荡，别有意境。
经过几年规划改造，德州古运河有了翻天覆地的变化，古运河风景区带着厚重的历史人文气息，引人们穿越历史，溯古追今，风景这边独好。(更多精彩内容，敬请关注/ 落榜进士)
